社会福祉法人は、社会福祉事業・公益事業を行うことを目的に設立された、公共性の高い非営利組織です。

戦後に誕生した社会福祉法人は、半世紀以上にわたり地域に密着して福祉サービスの安定性・継続性を確立してきた面と、非営利組織として、福祉サービスの利用者への対応だけでなく、福祉サービスの枠内ではカバーできない人や新たな課題へのセーフティネットの役割を担ってきた面があります。